钟祥市牢固树立“绿水青山就是金山银山”的绿色发展理念，大力推动林下经济规模化、产业化、集约化发展，有效提高了林地利用率和林业综合效益，开辟了农民增收致富新渠道，实现了生态效益和经济效益“双赢”。

眼下，正是脆枣上市的时节，记者近日来到位于东桥镇九堰村的方桂英枣园，看到许多游客正提着果篮在枣园里采摘鲜枣，这里的脆枣皮薄、肉脆、果甜，口感非常好，尽管每斤鲜枣的售价高达20元，但是前来采摘的游客还是络绎不绝。

据了解，方桂英枣园里的枣子是从山东引进的新品种“脆枣二代”，并投资100多万元建钢构大棚，解决了雨天果裂、上市晚、销售期短等问题，每年销售收入达30万元以上。

钟祥市是湖北省重点林业县市，林业用地面积209.7万亩，占全市国土面积的31%。近年来，钟祥市把发展林下经济作为促进生态保护、农民增收的重要产业来抓，通过政策扶持、宣传发动、技术服务、龙头带动等举措，集中建设了一批的林下采摘经济示范基地。目前已有长滩杨梅、张集泉水柑、长寿猕猴桃等为代表的经济林采摘基地20多个，总面积达1万多亩，每年吸引5万多人次的游客前来采摘，林下采摘产值达1000万元。此外，这些基地在自身发展的同时还带动1000多农户发展林下采摘经济。